Sur la logique et la théorie de la science,

CAVAILLÈS.Jean

1947, Vrin,

C'est en prison que le résistant-philosophe Jean Cavailès composa son dernier ouvrage Sur la logique et la théorie de la science qui achève une carrière consacrée à la philosophie des mathématiques. Après ses deux thèses, Remarques sur la formation de la théorie abstraite des ensembles et Méthode axiomatique et formalisme (1938), où il étudie les problèmes des mathématiques et de la logique au XIX eme et au XX eme siècles, il aborde le problème de la théorie de la science.

Cavaillès dessine les lignes directrices de sa théorie de la science : celle de Kant, de Bolzano, de Carnap et de Husserle. Son écrit n'est ni une étude historique de l'évolution de la science ni une description de son état actuel : Cavaillès y définit les conditions de la formation des structures conceptuelles qui font l'ossature de la science. Les thèmes suivants en commandent l'exécution : le caratère normatif des règles qui gouvernent la logique, le rôle décisif de la démonstration, L'autonomie de la science, son rapport néessaire à l'objet, son insertion dans l'histoire.

Jean CAVAILLES est né à Saint-Maixent en 1903. Elève de l'Ecole Normale Supérieure en 1923, docteur ès lettres en 1938, il enseigne la philosophie à l'Université de Strasbourg, ensuite à la Sorbonne. Arrêté par les Allemands, il est fusillé à Arras en 1944.

(Cette oeuvre est inclue dans les Oeuvres complètes de Philosophie des sciences, voir ci-dessous,